「化石の森国立公園」徹底ガイド

 

「化石の森」というと「恐竜の化石がゴロゴロ発掘された森」のように聞こえますが、実は「化石化した森」のことです。遥か昔に生い茂っていた大木が、数億年という歳月を経て「石英」や「水晶」などと同様に固くなり、宝石のような輝きを放っています(^^)

 

 

「化石の森国立公園」徹底ガイド：目次

 

拠点の町・最寄り空港・宿泊・通貨

ホルブルック

　

 

ホルブルックは、化石の森国立公園から西に約３５ｋｍ離れています。写真の「ウイグアム・モーテル」という、１９３０年代～４０年代に建設されたモーテルチェーンが有名です。人口は約５０００人。

 

最寄りの空港はショー・ロー・リージョナル空港。最新の就航路線はこちら。格安航空券はこちらです。

 

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フェニックスはアリゾナ州の州都で、こちらもやはり砂漠の中のオアシス都市です。現在は半導体産業が発達していて、シリコンバレーになぞらえて「シリコンデザート」と称されています。人口は約１５０万人。

 

最寄りの空港はフェニックス・スカイハーバー国際空港（PHX）。最新の就航路線はこちら。格安航空券はこちらです。空港から市内への移動は「ホール・イン・ザ・ロック：徹底ガイド」をご覧ください。

 

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通貨はアメリカ合衆国ドル（通貨コード：USD、記号：US$）で、補助通貨は「セント(¢)」。１USドル＝１００セントで、本日のレートはこちら。

 

 

 

化石の森国立公園の概要

 

観光の方法は「南北にのびる道を車で走りながらビューポイントを見学していく方法」と「７つあるトレイルコースを歩いてみる方法」の２つがあります。南北どちらからでも入ることができますがビジターセンターは北側にあります。

 

出典：http://npmaps.com　※拡大できます

 

トレイルコースは上の地図に緑の点線で表示されています。エリアが広いのでトレイルコースの表示は相対的に小さくなっていますが、拡大していただくと各観光名所の近くに小さく点々があるのが分かります(^^;) オススメはやはりトレイルコースを歩いて「珪化木（けいかぼく）」を観察することです。

 

 

珪化木は「化石化した木」の一種です。「石炭になりそこなった木」ともいえるそうで、石炭と同じ場所に出土することが多いんだそうです。化石の森国立公園は「世界最大の珪化木産出地」であり、しかも色鮮やかな珪化木が多いことが特徴です。

 

 

一帯は約２億２５００万年前に熱帯雨林が広がっていました。理由は大陸の位置が今よりはるか南にあったからです。しかし大陸が移動し現在の位置になると、次第に砂漠化し大木は倒れていきました。周辺には多くの火山があり、噴火で発生した火山灰が木に染み込んで石英に変化し、やがて大木自体が化石へと変化しました。

 

 

「遠目には木」「近づくと宝石」「触ると石」という非常に不思議な物質で、天然素材として人気があり高級品として珍重されています。そのため盗難が後を絶たず、年間で１２～１４トンもの珪化木が公園から持ち去られているそうです。違反者には２７５ドルの罰金が科せられますので絶対にしないようにしてください。公式HPはこちらです。

 

 

公園内の見どころ

ブルーメサ

　

 

公園内で一番人気のトレイルで、一周１.６ｋｍ。青白い地層が露出した別な惑星のような空間で、珪化木もちらほらありますが、基本的には地形と絶景を楽しむトレイルです。画面をグルっと回して周囲を見てみてください。

 

 

　

 

ここがハイライトで、化石化した大木がゴロゴロ並んでいますΣ(ﾟ∀ﾟﾉ)ﾉ 一周１.３ｋｍで、舗装されているため安全に歩けます。

 

 

　

 

化石の森国立公園の一番南側にあるエリアです。こちらには「レインボー・フォレスト博物館」があって、珪化木や動物の化石などが展示されています。

 

 

複数のトレイルコースの起点になっていて、「アガーテハウストレイル」のゴールには、珪化木で作られた家「アガーテハウス」があります。

 

 

「ジャイアントログス・トレイル」は目を見張るほど巨大な丸太が点在していて、公園内で最大の丸太の化石である「オールド・フェイスフル」を見ることができます。デカイですねΣ(ﾟ∀ﾟﾉ)ﾉ

 

 

 

ペインテッド・デザート

　

 

化石の森国立公園は、広い範囲で見るとペインテッド・デザートという砂漠地帯に含まれます。ビジターセンターの北側に３つのビューポイントがあり、カラフルな地層が織りなす絶景を見ることができます。３つのビューポイントは近いので車ですぐに周れます。

 

 

 

 

以上になります。グランドサークルの中でもまた異質な場所なので、ぜひ行ってみてください(^^)

 

アリゾナ州は日本語で予約出来る現地ツアーも多くあります。詳細はこちらからご覧ください。

 

 

グランドサークルの主な見どころ（５０音順）

■アーチーズ国立公園
	砂岩でできた約２０００もの天然アーチがある世界でも類をみない国立公園です。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「アーチーズ国立公園」徹底ガイド
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	渓谷の上から指す神秘的なスポットライトが有名な場所で、「アッパー・アンテロープキャニオン」と「ロウワー・アンテロープキャニオン」があります。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「アンテロープ・キャニオン」徹底ガイド
■キャニオンランズ国立公園
	ユタ州最大の国立公園で「アイランド・イン・ザ・スカイ」「ニードルズ」「メイズ」という３つのエリアで構成されています。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「キャニオンランズ国立公園」徹底ガイド
■グランドキャニオン
	世界三大渓谷の１つグランドキャニオン。約４０００万年前にコロラド川による浸食が始まり、約２００万年前に現在の姿になりました。当サイトでは５ページに渡って特集しております。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「グランドキャニオン①アクセスと概要」徹底ガイド
■ザ・ウェーブ
	「バーミリオン・クリフ国定公園」にあるコヨーテ・ビュートの砂層で、景観保護の観点から、毎日抽選で選ばれた２０人しか行くことが出来ないという秘境中の秘境です。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「ザ・ウェーブ」徹底ガイド
■セドナ
	複数のネイティブアメリカンの聖地で「世界三大パワースポット」の１つにも数えられています。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「セドナ」徹底ガイド
■チリカワ国定公園
	巨大な「賽の河原」のような奇岩群で、日本での知名度は低いものの素晴らしい絶景が広がっています。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「チリカワ国定公園」徹底ガイド
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	ホースシューベンドは、グランドキャニオンをつくり上げたコロラド川が大地を蛇行し続けて生み出した絶景で「ホースシュー＝馬の蹄」「ベンド＝曲げる」という意味になります。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「ホースシューベンド」徹底ガイド
■ホール・イン・ザ・ロック
	セドナの拠点となる「フェニックス」という街にあるランドマーク的な岩山です。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「ホール・イン・ザ・ロック」徹底ガイド
■ブライスキャニオン国立公園
	「グランドサークルの華」と称される奇岩群で、無数の土柱が剣山のようにそびえ立っています。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「ブライスキャニオン国立公園」徹底ガイド
■モニュメントバレー
	アリゾナ州からユタ州にかけて広がるエリア総称で、「メサ」と呼ばれるテーブル状の大地が浸食されて出来た「ビュート」という岩山が立ち並んでいます。詳細は下記からご覧ください。 ⇒「モニュメントバレー」徹底ガイド
■ユタ州の細かい見どころ８選
	グランドサークルの中でもユタ州は特に見どころが豊富で「ザイオン国立公園」「レインボーブリッジ国定公園」「ナチュラル・ブリッジ国定公園」などキリがありません(^^;) 詳細は下記からご覧ください。 ⇒「ユタ州の細かい見どころ８選」徹底ガイド

 

 

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